化學(xué)鍍鎳就是在不通電的情況下，利用氧化還原反應(yīng)在具有催化表面的鍍件上，獲得金屬合金的方法。它是新近發(fā)展起來的一門新技術(shù)。美、英、日、德等國(guó)，其工業(yè)產(chǎn)值正以每年15%的速度遞增。它廣泛地應(yīng)用于機(jī)械、電子塑料、模具、冶金、石油化工、陶瓷、水力、航空航天等工業(yè)部門，是一項(xiàng)很有發(fā)展前途的高新技術(shù)之一。
所有化學(xué)沉積法可以分成三類(廣義分類)：
  1.置換鍍(離子交換或電荷交換沉積)：
      一種金屬浸在第二種金屬的金屬鹽溶液中，第一種金屬的表面上發(fā)生局部溶解，同時(shí)在其表面自發(fā)沉積上第二種金屬。在離子交換情況下，基底金屬本身就是還原劑。
     使用最廣泛的基底金屬(Me1)是銅、鐵和鎳，而用得最多的鍍層金屬(Me2)則是金和銅。如將一只鐵釘浸在硫酸銅溶液中，鐵釘上就鍍上薄薄一層銅。但它的實(shí)際應(yīng)用是有限的，因?yàn)榛捉饘俚谋砻嬉坏┍蝗芤褐械慕饘?Me2)覆蓋，過程馬上停止。所以其最大厚度是很小的，而且結(jié)合力沒有真正的化學(xué)鍍那么好。由于鍍層質(zhì)量差，厚度有限，所以應(yīng)用非常有限。
2.將欲鍍的金屬與另一種金屬或另一塊相同金屬接觸，并沉浸在沉積金屬的鹽溶液中的沉積法。
當(dāng)欲鍍的導(dǎo)電基底表面與比溶液中待沉積的金屬更為活潑的金屬接觸時(shí)，便構(gòu)成接觸沉積。在基底和接觸金屬之間形成了原電池對(duì)，其中接觸金屬是陽極，發(fā)生溶解，而欲鍍基底起陰極的作用，金屬便沉積到它的上面。此法與電沉積反應(yīng)相同，所不同的是電流來自化學(xué)反應(yīng)，而不是由外電源提供。此法幾乎沒有實(shí)用意義，但是，它對(duì)在無催化活性基底上引發(fā)化學(xué)沉積，起到“反應(yīng)起動(dòng)劑”的作用上，具有重要意義。